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政治学家汉娜.阿伦特在作为《纽约客》特约记者参与了1961年于以色列耶路撒冷对于艾希曼的审判后，曾经于其著作《耶路撒冷的艾希曼》中提到，艾希曼所犯的罪不是对犹太人犯罪，而是对人类犯罪；如果将对艾希曼的审判视为反犹太人的象征，来审判，将造成误导而导致掩盖纳粹的罪行。

传统上，我们认为邪恶是一种很深刻的概念，一个邪恶的人一般被认为是罪大恶极的，处心积虑的，阴险狡诈，满腹阴谋，仇恨社会的人，就像普遍意义下理解的纳粹，做着惨无人道的迫害。但是阿伦特说邪恶其实不是这么深刻的事物：许多的邪恶来自于一个人'''拒绝思考'''——不会分辨善恶与美丑，不去思考自己的行为是什么含义，不去反省自己的行为会造成怎么样的后果。电影中前纳粹德国高官、素有“死刑执行者”之称的阿道夫·艾希曼堂而皇之地为自己辩护道：他只是遵守德国既有的法律，并且把法律的条文落实到位，这是对誓言的忠诚。这种看似常见的不思考状态却导致了无可弥补的巨大损害。而这种拒绝思考，使一个人丧失了作为人的基本条件。

由此可见，群体的累积作用可能会使“平庸”变成穷凶恶极，在凯文·凯利的《失控》中将这种现象称为“涌现”，它不是简单的线性叠加，而是量变引发的质变。