基础协议的概念最初来源于网络协议，指网络中传递、管理信息的基础规范。广义的网络协议可以包括人际网络、社会网络以及互联网网络，狭义的网络协议指互联网（物联网）协议。
一台计算机只有在遵守网络协议的前提下，才能在网络上与其他计算机进行正常的通信。常见的协议有：TCP/IP协议，用户如果访问Internet，则必须在网络协议中添加TCP/IP协议。
如同计算机之间的相互通信需要共同遵守一定的规则一样，人与人之间相互交流、市场经济的本身运行是需要遵循一定的规矩，所谓“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这些规则即为网络协议，其中最基本的规律与规矩，我们可以称之为“基础协议”。
甲骨文教育基金会中国项目合伙人、清华大学高研院韩锋博士认为，未来全球市场一定是需要信用的“基础协议”。按照量子计算的观点，人民选择的意愿就会形成社会的基础协议。就像费曼在他的书《Feynman Lectures: computation》给出的最简单的物理模型：一个最简单的计算机就像上图的一个封闭盒子，里面只有一个分子，分子在左边的时候是定义它代表信息为 0，右边的时候是定义它代表信息为1，这就形成了最简单的一个比特空间。
我们的所谓计算，就是对这个比特空间的一种操作。比如说3+5=8，一定是对比特空间的压缩，如果只是得到3+5=4+4，就是没有压缩了，就没有完成什么计算，就是这么简单的一个模型。
在物理上凡是要做计算，一定要对比特空间有压缩，要么是往左边压（结果0），要么是往右边压（结果1）。斯坦福大学计算机实验室主任做的分享显示，人类的图像识别已经达到了小孩子3岁的水平，但是每一步就是这么简单，是从所谓的基础协议累积来进行的。
分形是从基础协议的迭代开始，复杂来源于基础协议的不断执行。量子力学承认每一次定域测量的不确定性，但存在更基本的非定域关联和方法。针对量子基础协议，首先一定存在量子级别的基础协议，并且可以从量子纠缠到熵重正化群，从分形、相变到量子场论的研究方面寻求突破。